Das CO2-Restbudget

Seit über 30 Jahren gibt es bereits eine internationale Klimapolitik, wie erwähnt allerdings meist nur mit wenig ambitionierten gemeinsamen Abschlussvereinbarungen. Sehr viel Zeit verbleibt nicht mehr. Wenn sich die Welt nach dem Pariser Klimaschutzgipfel 2015 (COP21) tatsächlich nicht mehr als um  2 °C, wenn möglich sogar nur um 1,5 °C gegenüber der vorindustriellen Zeit erwärmen soll, dann dürfen zwischen Januar 2020 und 2030 bei  +1,5 °C Erderwärmung bis Ende dieses Jahrhunderts weltweit höchstens noch etwa 420 Milliarden Tonnen gasförmiges Kohlendioxid (420 Mrd. t CO2) in die Atmosphäre abgegeben werden. Dies wird globales CO2-Restbudget genannt (CO2 ist das wichtigste Klimagas, siehe Kapitel 4). Das Budget gibt somit an, wieviel CO2 die Menschheit noch ausstoßen darf, ohne dass ein bestimmter Temperaturanstieg mit einer bestimmten Wahrscheinlichkeit überschritten wird. Daraus lässt sich pro Kopf der Bevölkerung leicht errechnen, wie viel die einzelnen Staaten und sogar einzelne Großstädte höchstens noch emittieren dürfen, um die weltweite mittlere Erwärmung von 1,5 °C (bzw. 2 °C) nicht zu überschreiten. Doch drei Jahre später waren diese Prognosen schon wieder veraltet. Die Weltwetter-Organisation WMO gab in ihrem Bericht von Mitte Mai 2023 bekannt, dass das CO2-Restbudget auf etwa 250 Mrd. t geschrumpft ist und deshalb bereits in wenigen Jahren ganz erschöpft sein wird. Leider sieht es aktuell auch so aus. Denn um das (viel zu ambitionierte)  1,5 °C-Ziel entgegen allen wissenschaftlichen Erkenntnissen doch noch zu schaffen, müsste die Welt schon 2035 konsequent Netto-Null-Emissionen erreichen, 10 Jahre früher als z.B. Deutschland sich laut Klimaschutzgesetz vorgenommen hat. Das Bundeslande Bayern möchte sogar schon 2040 klimaneutral sein. Beides scheint aus heutiger Sicht ein Wunschtraum zu sein. 

Im Kalenderjahr 2020 wurden weltweit fast 36 Mrd. t CO2 ausgestoßen (davon in Deutschland 0,64 Mrd. t CO2, d.h. rund 2 % der globalen CO2-Emission), 2021 waren es knapp 38 Mrd. t, 2022 mit 38,5 Mrd. t geringfügig mehr und 2023  39 Mrd. t (alle Angaben lt. EDGAR, 2024). In 2022 hatten nur die Auswirkungen der Energiekrise eine höhere Emission verhindert. Im Sektor Strom- und Wärmeerzeugung sind im Jahr 2022 die Emissionen wegen des Wechsels von Gas zu Kohle  mit 14,6 Mrd. t CO2 um 1,8 % gegenüber dem Vorjahr gestiegen. 15,5 Mrd. t CO2 wurden nur durch die weltweite Kohleverbrennung freigesetzt - so viel wie nie zuvor. Über die Hälfte des Kohleverbrauchs entfiel auf China, obwohl dort die strenge Corona-Politik in 2022 dämpfend auf die Kohlenachfrage gewirkt hat. Das Jahr 2020 war das erste und bisher zugleich auch das einzige Jahr, in dem die globalen Emissionen leicht zurückgingen - aber nur wegen der weltweiten Corona-Beschränkungen und nicht etwa durch gezielte Emissionsreduzierungs-Maßnahmen der Länder.

Wie schwierig angekündigte Klimaziele letztlich zu erreichen sind, zeigt sich schon daran, dass die USA unter der Biden-Regierung als einer der größten CO2-Emittenten und als großes Industrieland schon Ende 2021 ihr rechnerisches CO2-Budget ausgeschöpft hatten. Somit dürfte das Land eigentlich schon seit Anfang 2022 keine klimaschädlichen Gase mehr ausstoßen. Ähnliches trifft aber auch auf Kanada, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate zu, während Deutschland für eine  1,5 °C-Erwärmungsgrenze noch ein paar Jahre Zeit hätte -  China bis 2030 und die EU möglicherweise sogar bis 2033. Nur bevölkerungsreiche Länder mit gleichzeitig geringen CO2-Emissionen haben noch mehr Zeit.

Genaueren Berechnungen zufolge liegt die Welt derzeit für 2100 auf einem 2,7 bis  3 °C-Kurs. Sollten wir bei + 3 °C globalem Mittelwert landen, würde die Temperatur in einigen Regionen Deutschlands sogar  um + 5 bis + 6 °C steigen - mit derzeit noch nicht absehbaren negativen Konsequenzen für Mensch und Natur (siehe Kapitel 7). Es sei hier allerdings eingeräumt, dass sich bei der Vielzahl der publizierten Studien der verschiedenen Stellen und Organisationen im In- und Ausland die Ergebnisse unterschiedlich ausfallen können, schon deshalb, weil unterschiedliche Szenarien vorausgesetzt werden (siehe Anmerkung auf  der Startseite). Doch aktuelle Mess- und Rechendaten bestätigen heute, das die früheren Langzeitprognosen eher zu vorsichtig getroffen wurden. So gab der europäische Klimadienst Copernicus in seinem 2023 veröffentlichten Bericht bekannt, dass der Sommer des Jahres 2022 in Europa mit 1,4 °C über dem Durchschnitt der Jahre 1991 bis 2020 der wärmste seit Beginn der Temperaturaufzeichnungen war. Das gesamte Jahr 2022 war mit 0,9 °C über dem Temperaturdurchschnitt im gleichen Zeitraum  das zweitwärmste nach 2020. Mit durchschnittlichen + 6,4 °C waren die Sommermonate Juli bis September 2023 ausgerechnet  in der Arktis die wärmsten seit Beginn der Wetteraufzeichnungen.  

Seriöse Prognosen zeigen, dass sich die Zahl der Hitzetoden in Europa bis zum Jahr 2100 verdreifachen könnte. Die Ursachen: immer noch heißere Sommer und zugleich eine zunehmend alternde Bevölkerung. Deshalb müssen die schädlichen Klima-Emissionen so rasch wie möglich sinken. Interessant ist: Allein der weitere weltweite massive Verbrauch an Nahrungsmitteln dürfte nach einer aktuellen Studie bis zum Jahr 2100 bereits die 1,5 °C-Marke reißen; es wäre keine Überraschung, wenn selbst die 2 °C-Erwärmung überschritten wird. Um nicht missverstanden zu werden - einzig durch die Ernährung der nach wie vor wachsenden Weltbevölkerung, wobei der Fleischverzehr den größten Einfluss hat. "Wir fressen das Klima", so titelte im März 2023 die Website klimareporter.de einen aufrüttelnden Kommentar zu diesem Aspekt. Schon heute haben sich nach dem 1990 erschienenen ersten umfangreichen Teil des Sachstandberichts des 1988 gegründeten Weltklimarats IPCC die Landflächen im Mittel um 1,6 °C und die Meerestemperaturen (die Geschwindigkeit der Ozeanerwärmung hat sich in den letzten beiden Jahrzehnten verdoppelt) um durchschnittlich 0,9 °C erwärmt (IPCC = Intergovernmental Panel on Climate Change; deutsch: Zwischenstaatlicher Ausschuss für Klimaänderungen; der IPCC erarbeitet für die UN wissenschaftliche Einschätzungen zum Klimawandel mit entsprechenden Handlungsvorschlägen; er stellt selbst keine eigenen Forschungen an, sondern sammelt und bewertet Tausende veröffentlichter Arbeiten; im März 2023 hatte er seinen 6. Bericht als Synthesebericht veröffentlicht). Die Temperaturen in den Polarregionen steigen sogar mehr als doppelt so schnell wie in den Gebieten der niedrigeren Breitengrade. Schon 2030, und nicht erst 2100, gilt nach dem IPCC bei der momentanen Entwicklung eine dauerhafte globale Erderwärmung, also Land- und Meeresflächen zusammengerechnet, von dauerhaft  + 1,5 °C gegenüber dem vorindustriellen Niveau als sicher. Dies zeigt, wie knapp die Zeit zum Handeln ist. Wir nähern uns in der Tat einer Notsituation.

Doch mit dem brutalen militärischen Einmarsch Russlands in die Ukraine am 24. Februar 2022 steht der Klimaschutz leider nicht mehr an erster Stelle der Liste unserer gegenwärtigen Krisen. Um von den früheren massiven Öl- und Gaslieferungen Russlands an Deutschland und andere EU-Staaten unabhängig zu werden und auch wegen der angestiegenen Preise für Öl, Gas und Elektrizität, gewann Strom aus der billigeren, aber klimaschädlichen Kohle wieder an Bedeutung, was natürlich den CO2-Ausstoß weiter ansteigen ließ. Durch die veränderte politische Lage ergaben sich neue Fragen: Was ist, wenn Russland wegen der dort  zurückgehenden Gasverkäufe an die EU-Länder noch mehr als bisher überflüssiges Gas einfach abfackelt und so das Klima zusätzlich stark belastet? Schon jetzt wird geschätzt, dass jährlich weltweit rund 150 Mrd. m3 Gas durch Abfackeln vernichtet wird; dies ist etwa so viel wie Deutschland derzeit in einem Jahr an Erdgas verbraucht.

Die Bevölkerung (nicht nur die deutsche) leidet unter den stark (und offensichtlich doch noch nicht ausreichend genug) angestiegenen Energiepreisen und versucht deshalb, Energiekosten im privaten Bereich durch Sparmaßnahmen in Grenzen zu halten. Zumindest dies kommt dem Klima zugute. Denn beispielsweise vermindert jeder einzelne Liter durch eine geringere Fahrtgeschwindigkeit oder durch verbrauchsoptimierte Fahrweise oder einfach durch Stehenlassen des Autos weniger verbrauchten Kraftstoff den CO2-Ausstoß bei Diesel um 2,65 kg (Benzin: 2,33 kg/l). Jeder Liter weniger Verbrauch an leichtem Heizöl bedeutet ebenfalls 2,65 kg weniger CO2 und jeder Kubikmeter weniger Erdgas für die Heizung 2 kg weniger CO2. Dies zeigt Möglichkeiten für den Klimaschutz auf.

Die Auswirkung möchte ich an einem einfachen Zahlenbeispiel aus dem Kfz-Bereich aufzeigen. Geht man davon aus, dass in Deutschland zurzeit rund 50 Millionen Verbrenner-PKWs zugelassen sind und setzt man ferner voraus, dass jedes dieser Fahrzeuge künftig jede Woche lediglich 1 l Kraftstoff weniger verbraucht, würde allein dies eine jährliche CO2-Minderung von ungefähr 6,25 Mio. t bedeuten. Bezogen auf die gesamte deutsche CO2-Emission aus allen Sektoren von 583 Mio. t im Jahr 2023 entspricht dies 1 %  (2021 stieß Deutschland 679 Mio. t CO2 aus und  2022  666 Mio. t; alle Angaben nach UBA von März 2024). Dies mag auf den ersten Blick kaum erwähnenswert erscheinen, aber jedes einzelne Prozent weniger CO2-Ausstoß hilft dem Klima enorm. Leider gab es nach einem deutlichen Rückgang der Treibhausgas-Emissionen im ersten Corona-Jahr 2020 im Jahr danach in Deutschland wieder Emissionssteigerungen in fast allen Bereichen, wegen des erhöhten Kohleeinsatzes vor allem im Sektor Energiewirtschaft (+ 12,4 % gegenüber 2020), der für etwa 30 % sämtlicher deutscher Treibhausgas-Emissionen verantwortlich ist.                          

Man kann es wirklich nicht oft genug sagen, die Zeit drängt, denn mit jedem weiteren Jahr bis zum Wirken effizienter Treibhausgas-Reduktionsmaßnahmen erhöht sich in der noch verbleibenden Zeit die erforderliche jährliche Reduzierung der Treibhausgase. Umso mehr Anstrengungen sind dann nötig, um die Zielverfehlungen wieder auszugleichen. In Deutschland waren z.B. 2022 mit rund 750 Mio. t (2023: ca. 682 Mio. t) die gesamten Treibhausgas-Emissionen, also neben CO2 auch Methan, Lachgas und die F-Gase (siehe Kapitel 3), mit 1,3 % (= 9,6 Mio. t)  gegenüber 2021 leicht gesunken, doch die (schwachen und deshalb nicht überzeugenden) Ziele der Bundesregierung wurden trotzdem wieder verfehlt. Um die Emissions-Zielwerte für 2030 noch zu erreichen, müssen nun jährlich rund 6 % Emissionen eingespart werden. 

Dass der fehlende deutsche Klimaschutz aus dem Sektor Verkehr dem Steuerzahlen Kosten in Milliardenhöhe bescheren könnte, ist in der Öffentlichkeit kaum bekannt. So hat Transport & Environment  (T&E) im Juni 2024 bekannt gegeben, dass die Bundesregierung bis zu 16,2 Mrd. € für Emissionszertifikate aufwenden müsste, wenn sie auf aktuellem Kurs bleiben soll (T&E, Pressemitteilung vom 20.6.2024). Sehr viel ist vor allem angesichts des aktuellen gewaltigen Lochs im Bundeshaushalt für 2025 leider nicht geschehen. 

Der globale Ausstoß von CO2 durch die Verbrennung fossiler Stoffe nahm (nach EDGAR 2023; EDGAR = Emissions Database for Global Atmospheric Research der European Commission) in den Jahren 2021, 2022 und 2023 im Vergleich zu den Vorjahren jeweils leicht zu. Besorgniserregend sind vor allem die seit mehreren Jahren zunehmenden Methan-Emissionen, vor allem die der Länder mit intensiver Landwirtschaft. Beispiel Brasilien: dort entfiel knapp 50 % der 1,3 Mrd. t Treibhausgase des Landes auf Methan, auf CO2 dagegen nur 37 % (EDGAR 2024). Trotz des normalerweise für Abkühlung sorgenden Klimaphänomens La Niňa, das zwischen 2020 und 2022 wirkte, schritt die Erderwärmung weiter voran und machte beispielsweise das Jahr 2021 zum  sechstheißesten seit 1900. Durch das Schwesterphänomen El Niňo, eine unregelmäßige und anomale Erwärmung des tropischen Pazifiks, wurde es ohnehin überall wärmer. Um einen deutlich höheren Anstieg als + 1,5 °C bis 2100 zu vermeiden, müssten die weltweiten CO2-Emissionen bis zum Jahr 2030 um 48 % gegenüber dem Stand von 2019 sinken. Selbst bei einer Erwärmung von + 2 °C müssen laut IPCC von März 2023 die Emissionen bis 2040 halbiert werden und bis 2070 auf Netto-Null sinken. Beides sind äußerst ehrgeizige Herausforderungen.

Die Politik hinkt beim Klimawandel den jahrelangen mahnenden Aussagen der Klimaforscher nach wie vor deutlich hinterher. Dabei kam es schon ab 1750 nach Aussage des IPCC zu ersten Anzeichen einer Zunahme der Treibhausgase in der Atmosphäre. Jahrzehnte sind bereits verstrichen, seit Klimaexperten anfingen, immer wieder besorgt auf das Risiko und die Konsequenzen einer übermäßigen Erderwärmung hinzuweisen. Der IPCC hatte schon in seinem ersten Bericht im Jahr 1990 eindringlich vor den Folgen des Klimawandels gewarnt. Heute ist deutlich, dass die Forscher in den späten 1980er- und frühen 1990er-Jahren keineswegs übertrieben, sondern mit ihren Prognosen mit Rücksicht auf die Öffentlichkeit eher noch vorsichtig waren. Mittlerweile sind die ersten Vorhersagen der Wissenschaftler von damals bittere Realität geworden, viele wurden sogar übertroffen. Hätten die Regierungen der Länder schon früher ernsthafte CO2-Minderungen eingeleitet, wäre das globale 1,5 °C-Ziel vielleicht noch einzuhalten gewesen. Denn rund die Hälfte der von der Menschheit seit 1850 produzierten CO2-Menge wurde erst nach 1990 emittiert, etwa ein Fünftel sogar erst seit dem Jahr 2009.

Befürworter, Gleichgültige und Gegner des Klimawandels

Der Klimawandel ist heute alltägliches Top-Thema in allen Medien. Doch noch vor etwa 10 - 15 Jahren war die Situation in der Öffentlichkeit von breitem Desinteresse geprägt. Folgende Beispiele habe ich selbst erlebt:

→  Renommierte überregionale Tageszeitungen boten damals Klimaskeptikern, Klimaleugnern und den sogenannten Querdenkern durch die häufige Verbreitung ihrer obskuren Vorstellungen jahrelang ein Podium, das einen großen Teil der Leserschaft verunsicherte und möglicherweise sogar zu neuen Klimawandel-Skeptikern machte. Meine Bemühungen, Redaktionen und die Leserschaft durch Leserbriefe auf die tatsächlichen Fakten hinzuweisen, waren wenig erfolgreich: Die Zuschriften wurden nur stark gekürzt oder überhaupt nicht abgedruckt.

→  Als ich im Jahr 2011 einen Einladungsvortrag zum Thema  „Müssen wir uns über unser Klima sorgen?“ hielt, zeigte sich auffälliges Desinteresse: Im Vortragsraum saßen gerade mal vier Zuhörer. 

→  Im Herbst 2015 kündigte eine Volkshochschule in ihrem Programm meinen zweiteiligen Kurs „Der Klimawandel – echte Bedrohung der Menschheit oder übertriebene Panikmache?“ an. Die Veranstaltung musste abgesagt werden, nachdem sich dafür nur zwei Personen eingeschrieben hatten.

Erst mit der Gründung von „Fridays for Future“ im August 2018 durch die schwedische Schülerin Greta Thunberg - sie relativierte im Herbst 2023 die Verbrechen der Hamas in Israel, rief zu Anti-Israeldemonstrationen auf und steht seitdem massiv in der Kritik - begann ein längst fälliger Denkprozess (Bild 2). Die soziale Jugendbewegung macht sich zwar mit ihren Forderungen zum Stopp der Erderwärmung nicht nur Freunde, weil bei ihr oft die ökonomische Konsequenz, z.B. der Verlust von Arbeitsplätzen, zu wenig Beachtung findet. Doch ihr Einsatz, Mut und Durchhaltevermögen verdient Achtung und Bewunderung. Denn die Aktionen von mehreren Klima-Bewegungen haben in der Öffentlichkeit durchaus ein Umdenken bzw. wenigstens ein Nachdenken  bewirkt und sie für das Klimathema sensibilisiert. Teilweise noch im Teenager-Alter dürften die meisten Aktivisten und ihre Sympathisanten meiner Ansicht nach zwar die überaus komplexen physikalischen und chemischen Zusammenhänge unseres Klimasystems kaum vollständig verstehen, aber sie ahnen sehr wohl, wie real und nahe die Bedrohung ihrer eigenen Zukunft geworden ist. Ihre ständige Forderung, wissenschaftliche Fakten endlich anzuerkennen und diesen entsprechende Taten folgen zu lassen, ist nicht nur berechtigt, sondern längst überfällig. Wenn man Emissionsdaten vergleicht, wird man feststellen, dass die globalen Treibhausgas-Emissionen trotz aller Appelle und Warnungen der Wissenschaftler zwischen 1990 und 2023 keineswegs abgenommen haben oder wenigstens gleich blieben, sondern um 62 % zunahmen.  Da ist es zumindest ein "Fingerzeig", dass Deutschland im gleichen Zeitraum seine Treibhausgas-Emissionen in allen Sektoren um 45 % reduzieren konnte (EDGAR, 2024). Das zeigt den noch skeptischen Ländern dieser Welt deutlich, dass Einsparungsmaßnahmen bei den Emissionen nicht umsonst sind.

Nicht zu Unrecht warnte die Klimaaktivistin Aimée van Baalen von der Bewegung „Last Generation“ auf Einladung der Synode der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) die Delegierten im November 2022 in Magdeburg mit folgenden Worten: „Beim Klimaschutz genügt es nicht, möglichst viel zu tun. Erst wenn wir tatsächlich genug tun, um die Klimakipppunkte nicht zu überschreiten, sind wir sicher. Anderenfalls setzen wir eine Abwärtsspirale in Gang, es kommt zu unaufhaltsamen Kettenreaktionen, die die Erderwärmung unkontrollierbar verstärken. Die dadurch ausgelösten Umweltveränderungen werden die Menschheit über Generationen, wenn nicht sogar Jahrtausende nicht mehr in den Griff bekommen“ (Van Baalen, 2022).

Zahlreiche Zweifler, Egoisten, Querdenker, Mitglieder und Funktionäre der AfD, der frühere und ab 2025 neue US-Präsident Trump und sogar Lobbyvereine von Klimaleugnern bestreiten erstaunlicherweise noch immer, dass der Klimawandel fast vollständig von Menschen verursacht wird. Nicht selten wird sogar infrage gestellt, dass er überhaupt stattfindet - etwa mit dem Argument, es habe ja im letzten oder vorletzten Winter viel geschneit. Leider lassen sich diese Personen nicht einmal durch grundlegende physikalische und chemische Fakten überzeugen, ignorieren die wissenschaftlichen Erkenntnisse und basteln sich aus zufällig passenden Beobachtungen ihr eigenes Klimasystem zusammen. Sie unterscheiden vor allem nicht zwischen den Auslösern der früheren natürlichen Klimaveränderungen, bei denen die Menschheit noch gar nicht existierte, und den Ursachen des jetzigen anthropogenen Klimawandels als Folge der massiven fossilen Energienutzung. Der durch diese Anti-Haltung entstandene Schaden ist beträchtlich, hat er doch die wichtige Klimapolitik um viele Jahre verzögert.

Doch nicht nur  Politiker, Privatpersonen oder Verbände zählen zu den Klimaleugnern, sondern große Energiekonzerne wie z.B. der US-amerikanische Ölriese ExxonMobil (Otto, 2019, Latif, 2020). Dem Unternehmen war nämlich schon in den 1970er-Jahren sehr genau bekannt, dass es mitverantwortlich für den zu erwartenden Klimaverlauf ist. Trotzdem behauptete es - wahrheitswidrig - immer wieder, dass ein menschgemachter (anthropogener) Klimawandel wissenschaftlich nicht zu beweisen ist und unterband so den Beginn rechtzeitiger Maßnahmen zur Eindämmung der Erderwärmung. Deshalb wurde ExxonMobil  im Oktober 2018 als größter börsennotierter Ölkonzern der Welt von der New Yorker Staatsanwaltschaft angeklagt, weil er die Weltöffentlichkeit und Anleger über Jahrzehnte hinweg bewusst getäuscht hat (mehr zu Klimaklagen in Kapitel 16). Dabei hatte das Unternehmen intern selbst die Forschungen über die Folgen des Klimawandels vorangetrieben, nach außen hin leugnete es trotzdem die Zusammenhänge. Etwa 20 Jahre lang schaltete ExxonMobil  in der New York Times  Woche für Woche großformatige Anzeigen contra Klimawandel, in denen es von Begriffen wie Wissenslücken, hoher Grad an Unsicherheit, unbewiesene Theorien usw. nur so wimmelte. Erst 2006 änderte der Konzern mit seinem neuen Geschäftsführer auf Druck der Anleger und der Öffentlichkeit endlich seine Klimapolitik, beendete Zuwendungen an klimaskeptische Denkfabriken, investierte in ökologische Projekte und schlug sogar eine CO2-Steuer vor. 

Ende Dezember 2022 machte ExxonMobil  erneut von sich reden, als es vor dem EU-Gericht in Luxemburg (EuG) Klage gegen die EU erhob. Das US-Unternehmen wehrt sich gegen die Absicht der EU, besonders hohe Gewinne abzuschöpfen, die bei Öl- und Gasunternehmen wegen der Energiekrise angefallen sind. Mehr zum Thema "Recht und Klimaschutz" liest man in Kapitel 16.

Bei der Weltklimakonferenz COP28 in Dubai war auch der Chef von ExxonMobil  unter den Teilnehmern, als nur einer unter rund 2.400 zugelassenen Klima-Skeptikern. Zu ihnen muss auch der Präsident von COP28 und Chef des Ölkonzern Adnoc,  Al-Dschaber, gezählt werden, ebenso wie der russische Präsident Putin, der  während der COP28 im benachbarten Emirat Abu Dhabi versuchte, den Ausstieg aus den fossilen Energien zu verhindern.            

Ziele von klimawandel-report.com

Mit www.klimawandel-report.com möchte ich mit den immer noch kursierenden Missverständnissen und Falschmeldungen aufräumen und die Besucher mit den Tatsachen des Klimawandels und seiner Folgen vertraut machen. Panik auslösen will ich jedoch trotz aller Skepsis über das Erreichen der Pariser Klimaziele nicht. Ich denke, dass mit dieser Website das Verständnis gegenüber den auf uns zukommenden unpopulären Maßnahmen zum Klimaschutz, wie z.B. die jährliche Erhöhung des CO2-Preises, zunehmen wird (siehe Kapitel 13). Ich positioniere mich zwischen den Klimaforschern mit ihrem großen Expertenwissen und modernsten Klima- Berechnungsmethoden, aber für die Öffentlichkeit nicht immer verständlichen Fachveröffentlichungen und jenen Journalisten und TV- und Radiomoderatoren, die den Klimawandel in ihren Sendungen thematisieren, selbst aber keine Klima-Experten sind. Dazu ein anschauliches Beispiel dafür, wie schnell die Öffentlichkeit durch eine zu oberflächliche, missverständliche oder falsche Berichterstattung getäuscht wird: Eine bekannte auflagenstarke süddeutsche Tageszeitung vermeldete im März 2023, dass die Verbrennung von E-Treibstoffen (E-Fuels, synthetische Treibstoffe) in Verbrennungsmotoren genauso viel umweltschädliche Abgase erzeugt wie die Verbrennung von fossilen Kraftstoffen. Es stimmt zwar, dass auch E-Kraftstoffe wie E-Diesel und E-Benzin bei der motorischen Verbrennung das klimaschädliche Kohlendioxid (CO2) erzeugen, allerdings, und dies ist der entscheidende Unterschied, nur so viel, wie bei ihrer Herstellung aus der Luft (oder direkt aus Industrieabgasen) aufgenommen wurde. Somit wird kein neues CO2 frei. Deswegen gelten E-Fuels als klimaneutral, ganz im Gegensatz zu Öl, Diesel oder Benzin. Mein auf den Fehler aufmerksam machender Leserbrief dazu an die Redaktion wurde nicht abgedruckt und ein etwas später an die Chefredaktion gerichtetes Schreiben nicht beantwortet.

Sachlich und ohne Schlagwörter und Worthülsen will ich die Klimawandel-Verharmloser und -Skeptiker zum Nachdenken bringen. Bewusst verzichte ich auf die Wiedergabe von oft gezeigten aufrüttelnden, inzwischen aber fast schon abstumpfenden Fotos. Also keine Bilder von Eisbären, die auf einer winzigen Eisscholle im sonst weitgehend eisfreien Nordmeer treiben, keine wasserumspülten Häuser und Touristik-Hotels in Ufernähe, die durch den ansteigenden Meeresspiegel im Wasser stehen und verlassen wurden, keine der über 60.000 bei den verheerenden Buschbränden in Südost-Australien zwischen Ende 2019 bis zum Frühjahr 2020 ums Leben gekommenen, schwer verletzten oder vertriebenen Koalas (insgesamt sollen in Australien rund 3 Milliarden Tiere getötet oder vertrieben worden sein), keine absterbenden Korallenlandschaften, keine toten Fische, die sich nicht rechtzeitig an die schleichende Wasserversauerung und die höheren Meerestemperaturen anpassen konnten.

Ich wünsche, dass meine Darstellung durch die Vermittlung von Fachwissen gleichzeitig dazu beiträgt, mehr Neugier und Interesse zu wecken und damit den menschgemachten Klimawandel besser zu verstehen und letztlich als Tatsache zu akzeptieren. Die Diskrepanz, vor der wir stehen, ist enorm. Auf der einen Seite darf bis zur Durchführung (mit einem Beschluss allein ist es nicht getan, noch weniger mit einer Vorlage oder einem Vorschlag) effizienter Emissionsreduzierungen keine Zeit mehr verstreichen, auf der anderen Seite sehe ich derzeit immer noch enorme Vorbehalte (siehe das Kapitel  "Epilog" nach Kapitel 16). Es wird endlich Zeit, die mitunter sehr beunruhigenden Aussagen der Klimaforscher nicht mehr als unglaubwürdig und ihre Schlussfolgerungen als falsch oder als Panikmache anzusehen. Ein Beispiel, welche Folgen eine derartige Haltung haben kann, sehe ich in der verheerenden Megaflut-Katastrophe im Juli 2021 im Westen Deutschlands an der Ahr und der Erft mit über 180 Toten, Hunderten von Verletzten und Schäden in Milliardenhöhe. Denn der Deutsche Wetterdienst (DWD) hatte damals bereits in den Tagen vor der Flut deutliche Hochwasserwarnungen ausgesprochen, aber die Warnungen der Meteorologen wurden nicht ernst genommen, missverstanden, nicht geglaubt oder nicht schnell genug an die zuständigen Krisen- und Katastrophenstellen weitergeleitet. Schäden ganz anderen Ausmaßes richtete im Sommer 2022 der ungewöhnlich starke Monsunregen im südasiatischen Pakistan an. Er setzte etwa ein Viertel der Landesfläche unter Wasser und verursachte fast 1.400 Todesfälle. Dies ist aber erst der Beginn ...

Ein typisches Beispiel für die mitunter geringe oder fehlende Bereitschaft von Menschen, Unangenehmes zu akzeptieren und sich bei weltweiten Problemen solidarisch zu zeigen, erkennt man in der anfangs mäßigen Impfbereitschaft weiter Bevölkerungsschichten in Deutschland während der Covid-19-Pandemie ab Mitte 2021 und an den vielen Demonstrationen von Impfverweigerern, die ihren Verdruss überdeutlich artikulierten. Viele Menschen nahmen es offensichtlich recht gelassen hin, dass im Zusammenhang mit Covid-19 allein bis Ende April 2022 weltweit über sechs Millionen Menschen starben. Wenn jedoch die Erderwärmung nicht gestoppt wird, drohen ganz andere Todeszahlen. Es könnte zu gewaltigen Migrationsbewegungen und zu kriegerischen Auseinandersetzungen mit Klimaflüchtlingen kommen, die ihre unbewohnbar gewordene Heimat verlassen müssen und gezwungen sind, woanders sicheren Lebensraum zu finden. Vorsichtigen Abschätzungen zufolge könnten dies bis 2050 schon über 200 Millionen Menschen sein. Und es gibt noch eine weitere Folge: Der Hunger in der Welt wird weiter zunehmen. Schon im Frühsommer 2022 litten nach einer Schätzung der Welthungerhilfe WHO über 800 Millionen Menschen an Hunger, unter anderem auch wegen des Kriegs in der Ukraine. Dies bedeutet, dass schon heute jeder Zehnte der Weltbevölkerung nicht ausreichend zum Essen hat. 

An unsere Enkel denken: was wir heute im Überfluss verbrauchen, wird in Zukunft fehlen

Rechtzeitige und weltweit abgestimmte Maßnahmen zur Vermeidung einer echten Klimakatastrophe und nicht nur einer Klimakrise sind deshalb die weitaus besseren und aus meiner Sicht die einzig denkbaren Alternativen, auch wenn sie - leider - drakonisch ausfallen müssen. Denn nur ein bisschen langsamer und etwas weniger Autofahren, nur weniger Urlaubsflüge, nur die Anschaffung eines E-Autos anstelle eines Verbrenners, nur etwas reduzierter Fleischverzehr, nur eine bessere Häuserisolierung, nur mehr Photovoltaikanlagen auf den Dächern und nur mehr Windkraftanlagen im Land und auf See wird nicht ausreichen – vielmehr muss vieles gleichzeitig passieren (siehe Kapitel 13). Doch ein noch so starker Ausbau von Wind- und Solaranlagen (zumindest in Deutschland) reicht deswegen nicht aus, weil bei Windstille bzw. im Winter nicht genügend Strom erzeugt wird, also nach wie vor zusätzliche Backup-Gaskraftwerke benötigt werden. Erdgas, egal ob gasförmig oder flüssig, ist aber alles andere als ein umweltfreundlicher Energieträger. Bei seiner Verbrennung entstehen im Vergleich zur Erdölverbrennung bestenfalls 20 % weniger Kohlendioxid. Vor allem wird stark klimaschädliches Methan freigesetzt, das den Treibhauseffekt und damit die Erderwärmung verstärkt. Dazu kommt, dass Methan nicht erst bei  der Verbrennung von Erdgas in die Luft gelangt, sondern schon bei der Herstellung, dem Transport und der Lagerung vor Ort. Ein möglichst schneller Umstieg auf grünen Wasserstoff ist deshalb für mich unerlässlich, auch wenn er wegen der derzeitigen geringen Produktionsmenge noch relativ teuer und seine Herstellung extrem energieaufwändig ist.

Ich baue darauf, dass Menschen im Kollegen-, Bekannten- und Freundeskreis die Erderwärmung künftig öfters in den Mittelpunkt ihrer Gespräche stellen. Ich wünsche mir, dass Eltern und Großeltern, auch wenn sie - wie ich selbst - die Auswirkungen der Klimakrise aus Altersgründen nicht mehr selbst erleben werden, das erworbene Wissen in ihren Worten an ihre Kinder und Enkel weitergeben (siehe  Startseite). Ich wünsche mir auch, dass Lehrer und Dozenten www.klimawandel-report.com und andere ähnliche Websiten für ihren Unterricht nutzen. Die Bevölkerung muss bei künftigen Wahlen besser darauf achten, dass ihren Volksvertretern der Klimaschutz ein echtes Anliegen ist. Bloße Alibi-Aussagen durch Politiker sind nicht hilfreich. Es ist außerdem Zeit, ein eigenes Unterrichts- bzw. Studienfach „Klimawandel“ an den Schulen und Universitäten zu etablieren. Nur dann kann bei den kommenden Generationen frühzeitig ein solides Klimabewusstsein und ein Verständnis für die Maßnahmen zum Klimaschutz entstehen. 

Fazit 

Eines ist klar: Einen weiteren Anstieg der Temperaturen wird die Erde als einziger bewohnter Planet unseres Sonnensystems mit Sicherheit überstehen, was sie in ihrer frühen Geschichte wiederholt bewiesen hat (siehe Kapitel 5). Doch diesmal geht es darum, zu prognostizieren, wie schwerwiegend die Langzeit-Auswirkungen auf die Menschheit und auf die Natur auf unserem massiv übervölkerten Planeten sein werden. Solange die Erde nur mäßig besiedelt und ohne Industrie war, blieb umweltwidriges Verhalten ohne spürbare Auswirkungen. Heute, bei acht Milliarden Menschen mit zunehmender Tendenz, globaler Industrialisierung, intensiver Energie- und Landwirtschaft und unserer Art zu leben und unsere Freizeit zu verbringen, gilt dies nicht mehr. Gefragt sind vielmehr Genügsamkeit und ein Abschied vom ständigen Wachstumsstreben der Gesellschaft - und zwar weltweit. Handeln wir doch unseren Kindern und Enkeln zuliebe, Allerdings darf bis zum Umsetzen wirksamer Maßnahmen durch die Weltengemeinschaft nicht mehr viel Zeit verstreichen. 

Leider wird uns Menschen durch die seit mehreren Jahren anhaltende Mehrfachkrise sehr viel zugemutet - fortschreitender Artenschwund, Arbeitslosigkeit, Wohnungsknappheit, Inflations- und Zukunftsängste, finanzielle Sorgen vor allem im Alter, Hungerkrisen in vielen Ländern, umstrittene Corona-Politik, ins Stocken geratene Globalisierung, Lieferketten-Unterbrechungen, brutale Kriege in der Ukraine und seit Herbst 2023 im Gaza-Streifen. Nicht wenige von uns geraten dadurch von einem Erschöpfungszustand in den nächsten - oder werden zum Selbstschutz einfach gleichgültig.

So hart es sich anhört, die Klimafrage tangiert uns vor allen anderen weltweiten Krisen am meisten. Sie könnte zur Überlebensfrage der Menschheit werden.

Horst Köhler, Friedberg

Online am 25. April 2022; erfolgte Aktualisierungen am: 10.9.2022, 28.10.2022, 20.11.2022, 1.2.2023, 22.3.2023, 24.4.2023, 15.6.2023, 10.8.2023, 20.10.2023, 23.11.2023, 14.12.2023, 16.3.2024, 15.7.2024, 10.9.2024, 13.11.2024

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