Das CO2-Restbudget

Über 30 Jahre gibt es bereits eine internationale Klimapolitik, bisher wie oben beschrieben meist nur mit wenig ambitionierten gemeinsamen Abschlussvereinbarungen. Sehr viel Zeit verbleibt nicht mehr. Wenn sich die Welt nach dem Pariser Klimaschutzgipfel 2015 (COP21) tatsächlich höchstens noch um  2 °C, wenn möglich nur um 1,5 °C gegenüber der vorindustriellen Zeit erwärmen darf, dann dürfen ab Januar 2020 bis 2030 für 1,5 °C Erwärmung bis zum Ende dieses Jahrhunderts weltweit insgesamt höchstens noch etwa 420 Milliarden Tonnen gasförmiges Kohlendioxid (= 420 Mrd. t CO2) in die Atmosphäre abgegeben werden. Dies ist das sogenannte globale CO2-Restbudget (CO2 ist das wichtigste Klimagas, siehe Kapitel 4). Daraus lässt sich pro Kopf der Bevölkerung leicht errechnen, wie viel die einzelnen Staaten höchstens noch emittieren dürfen, um eine weltweite Erwärmung von 1,5 °C mit 67 % Wahrscheinlichkeit nicht zu überschreiten.

Allein im Kalenderjahr 2020 wurden weltweit jedoch fast 36 Mrd. t CO2 ausgestoßen (davon Deutschland 0,64 Mrd. t CO2, d.h. knapp 2 % des globalen Betrags), 2021 waren es nahezu 38 Mrd. t und 2022 etwa ebenso viel, wobei 2022 nur die Auswirkungen der Energiekrise eine Erhöhung verhinderten. Im Sektor Strom- und Wärmeerzeugung sind in 2022 die Emissionen wegen des Wechsels von Gas zu Kohle  mit 14,6 Mrd. t CO2 um 1,8 % gegenüber dem Vorjahr gestiegen: Allein 15,5 Mrd. t CO2 wurden durch die weltweite Kohleverbrennung freigesetzt - so viel wie nie zuvor. Über die Hälfte des Kohleverbrauchs entfiel auf China, obwohl dort die strenge Corona-Politik in 2022 dämpfend auf die Kohlenachfrage wirkte. Das Jahr 2020 war bisher das erste Jahr, in dem weltweit die Emissionen als Folge der Corona-Beschränkungen zurückgingen.

Wie schwierig die Klimaziele tatsächlich zu erreichen sind, zeigt sich schon daran, dass die USA als einer der größten CO2-Emittenten und als großes Industrieland schon Ende 2021 ihr rechnerisches Pro-Kopf-CO2-Budget ausgeschöpft hatten. Somit dürfte das Land im Grunde schon seit Anfang 2022 keine klimaschädlichen Emissionen mehr ausstoßen, um seinen eigenen Beitrag zum globalen Klimaziel zu erfüllen. Gleiches gilt auch für Kanada, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate, während Deutschland für eine  1,5 °C-Erwärmung noch einige Jahre Zeit hätte, China bis 2030 und die EU sogar noch bis zum Jahr 2033. Nur die bevölkerungsreichen Länder mit ihren gleichzeitig relativ geringen CO2-Emissionen haben noch größeren Spielraum.

Doch viele Prognosen sind schon nach kurzer Zeit durch den fortschreitenden Klimawandel überholt. Dies zeigt sich etwa an der Warnung der Weltmeteorologie-Organisation WMO im Mai 2022, nach der die Jahres-Durchschnittstemperatur mit einer Wahrscheinlichkeit von 50 % bereits in einem der kommenden fünf Jahre das 1,5-Grad-Limit überschreiten wird, also nicht erst 2100. Berechnungen zufolge liegt die Welt mit Stand 2023 für 2100 auf einem 2,7 bis  3 °C-Kurs. Sollten wir tatsächlich bei + 3 °C als dem globalen Mittelwert landen, könnte die Erwärmung in einigen Regionen Deutschlands bei + 6 °C liegen - mit derzeit noch nicht übersehbaren negativen Konsequenzen für die Menschen und die Natur. 

Es muss an dieser Stelle darauf hingewiesen werden, dass sich bei der Vielzahl der publizierten Studien von verschiedenen Stellen und Organisationen im In- und Ausland deren Aussagen und Prognosen unterschiedlich ausfallen können, schon weil unterschiedliche Szenarien vorausgesetzt werden (siehe Anmerkung auf  der Startseite). Dies gilt für alle 16 Kapitel sowie den Epilog dieser Website.

 

In jedem Fall besteht Übereinstimmung, dass die schädlichen Klima-Emissionen so rasch wie möglich sinken müssen. Ein Beispiel: Ein weiterer weltweiter massiver Verbrauch an Nahrungsmitteln dürfte laut einer neuen Studie bis 2100 im Alleingang die 1,5 °C-Marke reißen; es besteht sogar Gefahr, dass eine 2 °C-Erwärmung überschritten wird. Um nicht missverstanden zu werden - nur durch die Ernährung der wachsenden Weltbevölkerung, wobei der Fleischverzehr den größten Einfluss hat. "Wir fressen das Klima", so titelte im März 2023 die Website klimareporter.de einen Kommentar dazu. Diese Prognosen sind mehr als beunruhigend. Schon heute haben sich nach dem 1990 erschienenen ersten umfangreichen Teil des Sachstandberichts des 1988 gegründeten Weltklimarats IPCC die Landflächen im Durchschnitt um 1,6 °C und die Meerestemperaturen um durchschnittlich 0,9 °C erwärmt (IPCC = Intergovernmental Panel on Climate Change; deutsch: Zwischenstaatlicher Ausschuss für Klimaänderungen; der IPCC erarbeitet für die UN wissenschaftliche Einschätzungen zum Klimawandel mit entsprechenden Handlungsvorschlägen; er stellt selbst keine eigenen Forschungen an, sondern sammelt und bewertet Tausende veröffentlichter Arbeiten; im März 2023 hat er seinen 6. Bericht als Synthesebericht veröffentlicht). Die Temperaturen in den Polarregionen steigen sogar mehr als doppelt so schnell wie in Gebieten in den niedrigeren Breitengraden. Schon um 2030 ist nach dem IPCC bei der momentanen Entwicklung eine globale Erderwärmung, also Land- und Meeresflächen zusammengerechnet, um + 1,5 °C gegenüber dem vorindustriellen Niveau zu erwarten. Dies zeigt, wie knapp die Zeit zum Handeln ist. Wir nähern uns in der Tat schon fast einer Notsituation.

 

Doch mit dem brutalen militärischen Einmarsch Russlands in die Ukraine am 24. Februar 2022 steht der Klimaschutz - hoffentlich nur vorübergehend - nicht mehr an erster Stelle der Prioritätsliste. Um von den bisherigen massiven Öl- und Gaslieferungen Russlands an Deutschland und andere EU-Staaten unabhängig zu werden und auch wegen der stark angestiegenen Preise für Öl, Gas und Elektrizität, gewann klimaschädlicher Strom aus der billigeren, aber klimaschädlichen Kohle wieder an Bedeutung, was wie oben angedeutet den CO2-Ausstoß weiter ansteigen ließ. Durch die veränderte politische Lage ergeben sich neue Fragen: Was ist, wenn Russland wegen der dort  zurückgehenden Gasverkäufe an die EU noch mehr als bisher überflüssiges Gas abfackelt und so das Klima weiter stark belastet? Schon jetzt wird geschätzt, dass jährlich weltweit rund 150 Mrd. m3 Gas durch Abfackeln verschwendet wird; dies ist so viel wie ganz Deutschland jährlich an Erdgas verbraucht.

 

Die Bevölkerung (nicht nur die deutsche) leidet unter den stark gestiegenen Energiepreisen und versucht deshalb, Energiekosten im privaten Bereich durch Sparmaßnahmen in Grenzen zu halten. Zumindest dies kommt dem Klima zugute. Denn jeder einzelne Liter durch eine geringere Fahrgeschwindigkeit oder durch verbrauchsoptimierte Fahrweise oder einfach durch Stehenlassen des Autos weniger verbrauchte Dieselkraftstoff (bzw. Benzin) mindert den CO2-Ausstoß um 2,65 kg (Benzin: 2,33 kg/l). Jeder Liter weniger Verbrauch an leichtem Heizöl bedeutet ebenfalls 2,65 kg weniger CO2 und jeder Kubikmeter weniger Erdgas für die Heizung 2 kg weniger CO2.

Die Auswirkung möchte ich an einem Zahlenbeispiel aus dem Kfz-Bereich aufzeigen. Geht man davon aus, dass in Deutschland zurzeit rund 50 Millionen Verbrenner-PKWs zugelassen sind und dass jedes dieser Fahrzeuge künftig jede Woche 1 l Kraftstoff weniger verbrauchen würde, eigentlich ein leicht erreichbares Ziel, würde allein dies eine jährliche CO2-Minderung von ungefähr 6,25 Mio. t bedeuten. Bezogen auf die gesamte deutsche CO2-Emission aus allen Sektoren von ca. 647 Mio. t im Jahr 2020 entspricht dies 1 %  (2021 stieß Deutschland ca. 679 Mio. t CO2 aus, in 2022 ca. 666 Mio. t; alle Angaben UBA, März 2023). Dies mag auf den ersten Blick wenig sein, aber jedes einzelne Prozent weniger CO2-Ausstoß in die Atmosphäre hilft, die Emissions-Einsparziele zu erreichen. Doch nach einem deutlichen Rückgang der Treibhausgas-Emissionen im ersten Corona-Jahr 2020 gab es 2021 in Deutschland, wie die hier genannten Zahlen zeigen, wieder Emissionssteigerungen in nahezu allen Bereichen, vor allem im Sektor Energiewirtschaft (+ 12,4 % gegenüber 2020), die allein für etwa 30 % sämtlicher deutscher Treibhausgas-Emissionen verantwortlich ist. 

 

Man kann es nicht oft genug sagen, die Zeit drängt, denn mit jedem weiteren Jahr bis zum Greifen wirklich wirksamer CO2-Reduktionsmaßnahmen erhöht sich in der noch verbleibenden Zeit (bis 2030) die erforderliche jährliche Reduzierung. Umso mehr Anstrengungen sind dann nötig, um die Zielverfehlungen wieder auszugleichen. In Deutschland sind 2022 die gesamten Treibhausgas-Emissionen, also neben CO2 auch Methan, Lachgas und die F-Gase (siehe Kapitel 3), zwar mit 1,9 % gegenüber 2021 leicht gesunken, doch die (schwachen und deshalb nicht überzeugenden) Ziele der Bundesregierung bis 2030 wurden erneut verfehlt. Um die bis 2030 noch erreichen zu können, müssen nun pro Jahr rund 6 % Emissionen eingespart werden. Ob dies erreicht werden kann, ist zum gegenwärtigen Zeitpunkt völlig offen. 

Deshalb bezweifeln immer mehr Fachleute, dass das ehrgeizige Pariser 1,5 °C-Klimaziel noch erreicht werden kann (siehe Kapitel 6 und 7). Der globale Ausstoß von CO2 durch die Verbrennung fossiler Stoffe sank zwar im Jahr 2020 im Vergleich zum Vorjahr um rund 7 % (in der EU waren es sogar 11 %, in den USA 12 %), doch hauptsächlich wegen des Effekts der Covid-19-Pandemie. 2021 war dieser Effekt jedoch schon wieder verpufft. Es erfolgte sofort wieder ein Wiederanstieg der Emissionen, und zwar auf das höchste bisher erreichte Niveau. Besorgniserregend sind vor allem die seit Jahren ansteigenden Methan-Emissionen. Trotz des normalerweise für Abkühlung sorgenden Klimaphänomens La Niňa schritt die Erderwärmung weiter voran und machte das Jahr 2021 zum bisher sechstheißesten seit 1900. Um einen höheren Anstieg als + 1,5 °C bis 2100 zu vermeiden, müssten die weltweiten CO2-Emissionen bis zum Jahr 2030 um 48 % gegenüber dem Stand von 2019 sinken. Selbst wenn die Erwärmung erst bei + 2 °C gestoppt werden sollte, müssen laut IPCC von März 2023 die Emissionen bis 2040 halbiert werden und bis 2070 auf Netto-Null sinken. Beides sind ehrgeizige Herausforderungen, zumal der Klimawandel schneller voranschreitet und seine Folgen stärker als ursprünglich gedacht sind.

Mehr als schon in der Pandemie um das Virus Sars-CoV-2 hinkt die Politik beim Klimawandel trotzdem den mahnenden Aussagen der Klimaforscher nach wie vor deutlich hinterher. Dabei kam es schon ab etwa 1750 nach Aussage des IPCC zu ersten Anzeichen einer Zunahme der Treibhausgase in der Atmosphäre. Jahrzehnte sind verstrichen, seit Klimaexperten anfingen, immer wieder mahnend auf das Risiko und die Konsequenzen einer übermäßigen Erderwärmung hinzuweisen. Der IPCC hat schon in seinem ersten Bericht im Jahr 1990 eindringlich vor den Folgen des Klimawandels gewarnt. Heute wird erkannt, dass die Forscher in den späten 1980er- und frühen 1990er-Jahren keineswegs übertrieben, sondern mit ihren Prognosen eher noch sehr vorsichtig waren. Mittlerweile sind die ersten Vorhersagen der Wissenschaftler von damals bittere Realität geworden, viele wurden sogar übertroffen. Hätten die Regierungen der Länder schon früher ernsthafte CO2-Minderungen eingeleitet, wäre das globale 1,5 °C-Ziel vielleicht noch einzuhalten gewesen. Denn rund die Hälfte der von der Menschheit seit 1850 produzierten CO2-Menge wurde erst nach 1990 emittiert und etwa ein Fünftel sogar erst seit dem Jahr 2009.

 

Befürworter, Gleichgültige und Gegner des Klimawandels

Der Klimawandel ist heute alltägliches Top-Thema in den Medien. Doch noch vor zehn und mehr Jahren war die Situation in der Öffentlichkeit von breitem Desinteresse geprägt. Beispiele aus meinem eigenen Umfeld:

→  Selbst renommierte überregionale Tageszeitungen boten damals Klimaskeptikern, Klimaleugnern und den sogenannten Querdenkern durch die häufige Verbreitung ihrer obskuren Vorstellungen jahrelang ein Podium, das einen großen Teil der Leserschaft verunsicherte und möglicherweise sogar zu neuen Klimawandel-Skeptikern machte. Versuchte man, Redaktionen und Leserschaft durch Leserbriefe auf die Fakten hinzuweisen, wurden solche Zuschriften nur stark gekürzt wiedergegeben oder gar nicht abgedruckt.

→  Als ich im Jahr 2011 auf Einladung einen Vortrag „Müssen wir uns über unser Klima sorgen?“ hielt, zeigte sich auffälliges Desinteresse, denn im Vortragsraum saßen gerade mal vier Zuhörer. 

→  Im Herbst 2015 kündigte eine Volkshochschule in ihrem Programm meinen zweiteiligen Kurs „Der Klimawandel – echte Bedrohung der Menschheit oder nur übertriebene Panikmache?“ an. Die Veranstaltung musste jedoch abgesagt werden, nachdem sich dafür nur zwei Personen eingeschrieben hatten.

 

Erst mit der Gründung von „Fridays for Future“ im August 2018 durch die schwedische Schülerin Greta Thunberg begann ein längst fälliger Denkprozess (Bild 2). Die soziale Jugendbewegung macht sich zwar mit ihren Forderungen zum Stopp der Erderwärmung nicht nur Freunde, weil bei ihr oft die ökonomische Konsequenz, z.B. der Verlust von Arbeitsplätzen, zu wenig Beachtung findet. Doch ihr Einsatz, Mut und Durchhaltevermögen verdient Achtung und Bewunderung. Denn die Aktionen der mittlerweile zahlreicher gewordenen Klima-Bewegungen haben in der Öffentlichkeit durchaus ein Umdenken bewirkt und sie für das Klima-Thema sensibilisiert. Teilweise noch im Teenager-Alter dürften die meisten Aktivisten und ihre Sympathisanten meiner Ansicht nach zwar die überaus komplexen physikalischen und chemischen Zusammenhänge unseres Klimasystems noch kaum vollständig verstehen, aber sie ahnen, wie real und nahe die Bedrohung ihrer eigenen Zukunft geworden ist. Ihre ständige Forderung, wissenschaftliche Fakten endlich anzuerkennen und Taten folgen zu lassen, ist mehr als berechtigt - und längst überfällig. Wenn man Emissionsdaten vergleicht, stellt man fest, dass die globalen CO2-Emissionen trotz aller Appelle und Warnungen der Wissenschaftler zwischen 1990 und 2021 nicht etwa  abgenommen haben oder wenigstens gleich blieben, sondern um fast 67 % zunahmen!  Da nützt es recht wenig, wenn wenigstens Deutschland im gleichen Zeitraum seine CO2-Emissionen um 41,3 % reduzieren konnte (zwischen 1990 und 2021 wegen der im Nach-Corona-Jahr 2021 wieder angestiegenen Emissionen nur um etwa 35 %). 

Nicht zu Unrecht warnte die Klimaaktivistin Aimée van Baalen von der Bewegung „Last Generation“ auf Einladung der Synode der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) die Delegierten im November 2022 in Magdeburg mit folgenden Worten: „Beim Klimaschutz genügt es nicht, möglichst viel zu tun. Erst wenn wir tatsächlich genug tun, um die Klimakipppunkte nicht zu überschreiten, sind wir sicher. Anderenfalls setzen wir eine Abwärtsspirale in Gang, es kommt zu unaufhaltsamen Kettenreaktionen, die die Erderwärmung unkontrollierbar verstärken. Die dadurch ausgelösten Umweltveränderungen werden die Menschheit über Generationen, wenn nicht sogar Jahrtausende nicht mehr in den Griff bekommen“ (Van Baalen, 2022).

 

Zahlreiche Zweifler, Egoisten, Querdenker, Mitglieder und Funktionäre der AfD, der frühere US-Präsident Trump und sogar Lobbyvereine von Klimaleugnern bestreiten heute erstaunlicherweise noch immer, dass der derzeitige Klimawandel fast vollständig von Menschen verursacht wird. Nicht selten wird sogar infrage gestellt, dass er überhaupt stattfindet - etwa mit dem Argument, es habe ja im letzten oder vorletzten Winter viel geschneit. Leider lassen sich diese Personen nicht einmal durch grundlegende physikalische und chemische Fakten überzeugen, ignorieren die wissenschaftlichen Erkenntnisse und basteln sich aus zufällig passenden Beobachtungen ihr eigenes Klimasystem zusammen. Sie unterscheiden vor allem nicht zwischen den Auslösern der früheren natürlichen Klimawandel, bei denen die Menschheit noch nicht existierte, und den Ursachen des jetzigen anthropogenen Klimawandels als Folge der massiven fossilen Energienutzung. Der durch die Anti-Haltung entstandene Schaden ist beträchtlich, denn er hat die wichtige Klimapolitik um viele Jahre verzögert.

Nicht nur  Politiker, Privatpersonen und Vereine zählen zu den Klimaleugnern, sondern auch große Energiekonzerne wie z.B. der US-amerikanische Ölriese ExxonMobil (Otto, 2019, Latif, 2020). Dem Unternehmen war nämlich schon in den 1970er-Jahren genau bekannt, dass es mitverantwortlich für den zu erwartenden Klimaverlauf ist. Trotzdem behauptete es - wahrheitswidrig - immer wieder, dass ein menschgemachter (anthropogener) Klimawandel wissenschaftlich nicht zu beweisen ist und unterband so den Beginn rechtzeitiger Maßnahmen zur Eindämmung der Erderwärmung. 

Deshalb wurde ExxonMobil  im Oktober 2018 als größter börsennotierter Ölkonzern der Welt von der New Yorker Staatsanwaltschaft angeklagt, weil er die Weltöffentlichkeit und Anleger über Jahrzehnte hinweg bewusst getäuscht hat (mehr zu Klimaklagen in Kapitel 16). Dabei hatte das Unternehmen intern selbst Forschungen über die Folgen des Klimawandels vorangetrieben, nach außen hin leugnete es trotzdem die Zusammenhänge. Etwa 20 Jahre lang schaltete ExxonMobil  in der New York Times  Woche für Woche Anzeigen contra Klimawandel, in denen es von Begriffen wie Wissenslücken, hoher Grad an Unsicherheit, unbewiesene Theorien usw. nur so wimmelte. Erst 2006 änderte der Konzern mit einem neuen Geschäftsführer auf Druck der Anleger und der Öffentlichkeit endlich seine Klimapolitik, beendete Zuwendungen an klimaskeptische Denkfabriken, investierte in ökologische Projekte und schlug sogar eine CO2-Steuer vor. 

Ende Dezember 2022 machte ExxonMobil  erneut von sich reden, als es vor dem EU-Gericht in Luxemburg (EuG) Klage gegen die EU erhob. Das US-Unternehmen wehrt sich gegen die Absicht der EU, besonders hohe Gewinne abzuschöpfen, die bei Öl- und Gasunternehmen wegen der Energiekrise angefallen sind. Mehr zum Thema "Recht und Klimaschutz" liest man in Kapitel 16.

 

Ziele von klimawandel-report.com

Mit dieser Website möchte ich mit den immer noch kursierenden Missverständnissen und Falschmeldungen aufräumen und die Besucher mit den Tatsachen vertraut machen. Panik auslösen möchte ich jedoch nicht. Ich denke, dass damit das Verständnis gegenüber weiteren auf uns zukommenden unpopulären Maßnahmen zum Klimaschutz, wie z.B. die jährliche Erhöhung des CO2-Preises im Sektor Verkehr und für das immer teurer werdende Heizen mit klimaschädlichen Brennstoffen, wachsen wird (siehe Kapitel 13). Ich positioniere mich zwischen den Klimaforschern mit ihrem großen Expertenwissen und modernsten Berechnungsmethoden, aber für die Öffentlichkeit nicht immer verständlichen Fachveröffentlichungen und jenen Journalisten und TV- und Radiomoderatoren, die den Klimawandel in ihren Sendungen thematisieren, selbst aber keine Klima-Experten sein können. Sachlich und ohne Schlagwörter und Worthülsen möchte ich die Klimawandel-Verharmlosenden zum Nachdenken bringen. Bewusst verzichte ich hier auf die Wiedergabe von oft gezeigten aufrüttelnden, inzwischen aber fast schon abstumpften Fotos: Also keine Bilder von Eisbären, die auf einer winzigen Eisscholle im sonst weitgehend eisfreien Nordmeer treiben, keine wasserumspülten Häuser und Touristik-Hotels in Ufernähe, die durch den ansteigenden Meeresspiegel bereits im Wasser stehen und verlassen wurden, keine der über 60.000 bei den verheerenden Buschbränden in Südost-Australien zwischen Ende 2019 bis zum Frühjahr 2020 ums Leben gekommenen, schwer verletzten oder vertriebenen Koalas (insgesamt sollen rund 3 Milliarden Tiere getötet oder vertrieben worden sein), keine absterbenden Korallenlandschaften, keine toten Fische, die sich nicht rechtzeitig an die schleichende Wasserversauerung und die erhöhten Meerestemperaturen anpassen konnten.

 

Ich wünsche mir, dass meine realistische, also ungeschönte Darstellung durch die Vermittlung von Fachwissen dazu beiträgt, noch mehr Neugier und Interesse zu wecken und damit den menschgemachten Klimawandel besser zu verstehen und als Tatsache zu akzeptieren. Die Diskrepanz, vor der wir stehen, ist groß. Auf der einen Seite darf bis zur Durchführung (mit einem Beschluss allein ist es nicht getan, noch weniger mit einer Vorlage oder einem Vorschlag) effizienter Emissionsreduzierungen keine Zeit mehr verstreichen, auf der anderen Seite sehe ich derzeit immer noch enorme Vorbehalte, Skepsis sowie Proteste zahlreicher Menschen, die den Klimawandel anzweifeln (siehe auch unter Epilog nach Kapitel 16). Es wird endlich Zeit, die Aussagen der Klimaforscher nicht länger als unglaubwürdig oder übertrieben und ihre Schlussfolgerungen als falsch oder Panikmache anzusehen. Ein Beispiel, welche Folgen eine derartige Haltung haben kann, sehe ich in der verheerenden Megaflut-Katastrophe im Juli 2021 im Westen Deutschlands an der Ahr und Erft mit über 180 Toten, Hunderten von Verletzten und Schäden in Milliardenhöhe. Denn der Deutsche Wetterdienst (DWD) hatte damals bereits in den Tagen vor der Flut deutliche Hochwasserwarnungen ausgesprochen, aber die Warnungen der Meteorologen wurden nicht ernst genug genommen, missverstanden, nicht geglaubt oder nicht schnell genug an die zuständigen Krisen- und Katastrophenstellen weitergeleitet, weil das Warnsystem unzureichend war oder die verantwortlichen Behördenleiter in Urlaub weilten und ihre Vertreter sich vor der Verantwortungsübernahme scheuten. Schäden ganz anderen Ausmaßes richtete im Sommer 2022 der ungewöhnlich starke Monsunregen im südasiatischen Pakistan an. Er setzte etwa ein Viertel der Landesfläche unter Wasser und verursachte fast 1.400 Todesfälle. Dies ist aber nur der Beginn ...

 

Ein typisches Beispiel für die mitunter geringe oder fehlende Bereitschaft von Menschen, Unangenehmes zu akzeptieren und sich bei weltweiten Problemen solidarisch zu zeigen, sehe ich in der anfangs mäßigen Impfbereitschaft weiter Bevölkerungsschichten in Deutschland während der Covid-19-Pandemie ab Mitte 2021 und an den vielen Demonstrationen von Impfverweigerern, die ihren Verdruss überdeutlich artikulierten. Viele Menschen nahmen es offensichtlich recht gelassen hin, dass im Zusammenhang mit Covid-19 allein bis Ende April 2022 weltweit über sechs Millionen Menschen starben. Wenn jedoch die Erderwärmung nicht gestoppt oder zumindest entscheidend verlangsamt wird, drohen ganz andere Todeszahlen. Es wird zu Migrationsbewegungen und zu kriegerischen Auseinandersetzungen mit Klimaflüchtlingen kommen, die ihre unbewohnbar gewordene Heimat verlassen müssen und gezwungen sind, neuen sicheren Lebensraum zu finden. Vorsichtigen Abschätzungen zufolge könnten dies schon bis 2050 mindestens etwa 200 Millionen Menschen sein. Es gibt noch einen Punkt: Der Hunger in der Welt wird weiter zunehmen. Schon im Frühsommer 2022 litten nach einer Schätzung der Welthungerhilfe über 800 Millionen Menschen an Hunger, unter anderem wegen des Kriegs in der Ukraine. Dies heißt, dass schon jetzt jeder Zehnte der Weltbevölkerung nicht ausreichend zum Essen hat. 

 

An unsere Enkel denken: was wir heute im Überfluss verbrauchen, wird in Zukunft fehlen

Rechtzeitige und weltweit abgestimmte Maßnahmen zur Vermeidung einer echten Klimakatastrophe und nicht nur einer Klimakrise sind deshalb die weitaus besseren und aus meiner Sicht die einzig denkbaren Alternativen, auch wenn sie recht drakonisch ausfallen müssen (siehe Unterseite Epilog). Denn nur ein bisschen langsamer und weniger Autofahren, nur ein paar weniger Urlaubsflüge, nur die Anschaffung eines E-Autos anstelle eines Verbrenners, nur etwas weniger Fleischverzehr, nur bessere Häuserisolierung, nur mehr Photovoltaikanlagen auf den Dächern und nur mehr Windkraftanlagen wird nicht ausreichen – vielmehr muss vieles gleichzeitig passieren (siehe Kapitel 13). Doch ein noch so starker Ausbau von Wind- und Solaranlagen (zumindest in Deutschland) reicht schon deswegen nicht, weil bei Windstille bzw. im Winter nicht genügend Strom erzeugt wird, also zusätzliche Backup-Gaskraftwerke benötigt werden. Erdgas ist aber alles andere als ein umweltfreundlicher Energieträger, zumal bei seiner Verbrennung im Vergleich zu Erdöl bestenfalls 20 % weniger Kohlendioxid entsteht. Vor allem bildet sich bei der Gasverbrennung klimaschädliches Methan, welches den Treibhauseffekt und damit die Erderwärmung verstärkt. Dazu kommt, dass Methan nicht nur bei  der Verbrennung von Erdgas in die Luft gelangt, sondern schon bei der Herstellung und dem Transport. Ein möglichst schneller Umstieg auf grünen Wasserstoff ist deshalb unerlässlich, auch wenn er wegen der erst geringen Produktionsmenge noch relativ teuer und seine Herstellung extrem energieaufwändig ist.

 

Klimaphysik und Klimachemie erschließen sich dem Laien meist nicht so rasch. Da die Ausführungen dieser Website - einige Passagen ausgenommen - keine streng wissenschaftliche Abhandlung darstellen, wurden einige Zusammenhänge sinnwahrend vereinfacht. Um den Textumfang zu begrenzen, war zudem Mut zur Lücke gefordert. Absolute Perfektion und Vollständigkeit sind deshalb nicht immer zu erwarten. Dennoch kann ich den Lesern in einigen Kapiteln eine vertiefte Darstellung mit zahlreichen Zahlenangaben, einigen (teils englischsprachigen) Diagrammen und Tabellen nicht ersparen. Doch ich habe versucht, die komplexen Sachverhalte in eine möglichst einfache Sprache zu formen. Ein Klimaroman sind diese Ausführungen nicht, können und wollen es bei der für alle sehr ernsthaften Angelegenheit auch nicht sein.

 

Ich baue darauf, dass Menschen im Kollegen-, Bekannten- und Freundeskreis die Erderwärmung künftig öfters in den Mittelpunkt ihrer Gespräche stellen. Ich wünsche mir, dass Eltern und Großeltern, auch wenn sie - wie ich selbst - die Auswirkungen der Klimakrise nicht mehr selbst erleben werden, das erworbene Hintergrundwissen in eigenen Worten an ihre Kinder und Enkel weitergeben (siehe  Startseite). Ich wünsche mir, dass unterrichtende Personen den Klimawandel-Report für ihren Unterricht nutzen. Die Bevölkerung sollte bei künftigen Wahlen vermehrt darauf achten, dass ihren Volksvertretern der Klimaschutz ein echtes Anliegen ist. Bloße Alibi-Aussagen sind nicht hilfreich. Es ist außerdem an der Zeit, ein eigenes Unterrichts- bzw. Studienfach „Klimawandel“ an den Schulen und Universitäten zu etablieren. Nur dann kann bei den kommenden Generationen frühzeitig ein solides Klimabewusstsein und ein Verständnis für die Maßnahmen zum Klimaschutz entstehen. 

 

Fazit 

Eines ist klar: Einen weiteren Anstieg der Temperaturen wird zwar die Erde als einziger bewohnter Planet unseres Sonnensystems mit Sicherheit überstehen, wie sie dies in ihrer frühen Geschichte wiederholt bewiesen hat (siehe Kapitel 5). Doch diesmal geht es darum, wie schwerwiegend die Langzeit-Auswirkungen auf die Menschheit und auf die Natur auf unserem massiv übervölkerten Planeten sein werden. Solange die Erde nur mäßig besiedelt und noch ohne Industrie war, blieb umweltwidriges Verhalten ohne spürbare Auswirkungen. Heute, bei acht Milliarden Menschen mit weiter zunehmender Tendenz, globaler Industrialisierung, intensiver Energie- und Landwirtschaft und unserer Art zu leben und unsere Freizeit zu verbringen, gilt dies nicht mehr. Gefragt sind nun vielmehr Genügsamkeit und ein Abschied vom ständigen Wachstumsstreben der Gesellschaft - und zwar weltweit (siehe Epilog nach Kapitel 16). Handeln wir also unseren Kindern und Enkeln zuliebe. Die Situation ist zwar sehr ernst, doch es gibt andererseits auch keinen triftigen Grund zur Annahme, dass eine folgenschwere Klimakatastrophe nicht mehr abzuwenden ist. Allerdings darf bis zum Umsetzen wirksamer Maßnahmen durch die Weltengemeinschaft keine weitere Zeit mehr verstreichen. 

 

Uns Menschen wird durch die seit mehreren Jahren anhaltende Mehrfachkrise sehr viel zugemutet - fortschreitender Artenschwund, Arbeitslosigkeit, Inflations- und Zukunftsängste, finanzielle Sorgen vor allem im Alter, Hungerkrisen in vielen Ländern, umstrittene Corona-Politik, ins Stocken geratene Globalisierung, Lieferketten-Unterbrechungen, brutaler Krieg in der Ukraine mit allen Auswirkungen, hohe Verbraucher-, Immobilien-, Miet- und Energiepreise, unsichere Versorgung mit Medikamenten und wichtigen Rohstoffen und Produkten usw. usw. Nicht wenige von uns geraten dadurch von einem Erschöpfungszustand in den nächsten - oder werden zum Selbstschutz einfach gleichgültig.

So hart es sich auch anhört, die Klimafrage tangiert uns von allen anderen Krisen am meisten. Sie könnte zur Überlebensfrage der Menschheit werden.

 

Horst Köhler, Friedberg

 

Online am 25. April 2022; erfolgte Aktualisierungen am: 10.9.2022, 28.10.2022, 20.11.2022, 1.2.2023, 22.3.2023

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